Ton Geurts (47) is de nieuwe voorzitter van de stichting Vele Vlaardingers Eén Huis (VVEH). Hij volgt Rob van Herwaarden op, die sinds 2001 voorzitter is geweest.

VVEH is een samenwerkingsverband tussen Vlaardingse instellingen, de gemeente Vlaardingen en individuele burgers. Zij hebben in een convenant vastgelegd open te staan voor elkaars verschillende culturen en godsdiensten.
Door contact met elkaar hopen ze bij te dragen aan
een positief, vreedzaam en open leefklimaat voor
alle inwoners van Vlaardingen.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 
“Rob heeft Vele Vlaardingers Eén Huis mee opgebouwd. We hebben nu een eigen pand aan de Floris de Vijfdelaan, en onlangs heeft minister Van der Laan een werkbezoek gebracht aan onze organisatie. Het zal mijn rol zijn om de organisatie verder uit te bouwen en het contact tussen de deelnemers te bevorderen, maar het zal niet makkelijk zijn om Rob te vervangen,” aldus Ton Geurts.

Waarom ben je voorzitter geworden?
Op de vraag waarom hij de voorzittershamer heeft aanvaard, zegt Ton: “In deze snelle tijd staat de aandacht voor de nuance onder druk. Het is makkelijk om mensen grofmazig in te delen in groepen en die groepen te generaliseren, om er karikaturen van te maken. Het is echter gevaarlijk om op basis van die karikaturen een oordeel te vormen over personen. Laten we verstandig zijn en de tijd nemen om elkaar te leren kennen. Daar staat Vele Vlaardingers Eén Huis voor. Maar u kunt hetzelf ook doen. Praat eens met uw buurman, een collega of uw medereiziger in de trein. U zult zien dat zij of hij niet in de eerste plaats een Moslim, een Pool, een Hindoe of een Nederlander is, maar een medemens.”

Wat wil je bereiken?
“Er is al veel bereikt,” antwoordt Ton resoluut.  “Zo is de Dag van de Dialoog een bekend begrip in Vlaardingen. Dit jaar verwachten we maar liefst 500 deelnemers. Sinds vorig jaar beschikken we over een eigen pand. We organiseren veel activiteiten met soms meer dan honderd bezoekers, zoals de nu lopende expositie ‘Palestina 1948 – Herinneringen aan een verdwenen vaderland’. Toch moet het pand nog meer gaan leven. Het moet vanzelfsprekend worden dat als er initiatieven zijn in Vlaardingen op het gebied van integratie en dialoog, voor interculturele intiatieven, verbindende kunst dat dan Vele Vlaardingers Eén Huis daar de aangewezen partner voor is. Verder moeten de activiteiten die wij organiseren en faciliteren nog meerr gericht zijn op het samenbrengen van verschillende culturen.”