De opvanglocatie aan de Zuidbuurtseweg 1 moet wat ons betreft dezelfde hoge kwaliteit krijgen als Mrija. We maken geen onderscheid meer tussen wie we wel of geen goede plek gunnen. Mensen die vluchten voor oorlog, onderdrukking of geweld verdienen allemaal een veilige en waardige opvang, waar ze ook vandaan komen. In onze aangenomen motie roepen we het college van burgemeester en wethouders (B&W) op om samen met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) de locatie zo te ontwerpen dat ze deze na afloop van de opvangperiode in een herbestemming kunnen aanpassen tot woningen voor jongeren en starters.

Op initiatief van deze partijen is er daarnaast afgesproken dat de gemeente extra investeert in de Westwijk. Er komt versneld een nieuw buurthuis, zodat er weer een centrale ontmoetingsplek ontstaat. Ook gaat er meer budget naar buurtsportcoaches, welzijnswerk en wijkactiviteiten. Een terechte investering in een wijk die veel meer is dan een ‘aandachtswijk’. De Westwijk is namelijk ook divers en veerkrachtig. Ondanks hun verschillen hebben de vele betrokken bewoners uit deze wijk een groot hart voor Vlaardingen.

We zeggen er eerlijk bij: er moet nog veel meer gebeuren in de Westwijk. Van het verbeteren van woningen tot het tegengaan van vervuiling. Sociale samenhang is daarbij ontzettend belangrijk. Wie zich betrokken en verantwoordelijk voelt voor zijn buurt, gaat er beter mee om. De extra investeringen helpen bij het versterken van die samenhang. Tegelijkertijd helpt het daarmee ook bij het aanpakken van bredere sociale problematiek. En we weten: dit is zeker niet de enige oplossing, er kan en moet nog veel meer gebeuren. We hebben vastberadenheid en een lange adem nodig. De komende jaren moeten we daarom als politiek alles op alles blijven zetten voor de Westwijk. De mensen daar verdienen onze inzet.

Sterk en fatsoenlijk bestuur betekent niet wegkijken of afschuiven. Het betekent verantwoordelijkheid nemen, voor mensen in nood en voor de wijken waar zij gaan wonen. Donderdagavond hebben we daar als raad samen een belangrijke stap in gezet.